ビューティフル・スカーズ / メリー・クレイトン (2021)
メリー・クレイトンは1948年年生まれ、ニューオーリンズ出身のR&Bシンガー。
1963年にシングル「The Doorbell Rings」でソロ・デビュー。
また、エルヴィス・プレスリー、ジェイムス・テイラー、ビージーズなど、様々なアーティストのバック・コーラスを務める。
アカデミー賞受賞作『バックコーラスの歌姫たち（原題：20 Feet from Stardom）』にも、彼女のキャリアが描かれている。
なかでも、いちばん有名なのは、1969年、ローリング・ストーンズのアルバム『レット・イット・ブリード』の収録曲「ギミー・シェルター」。
ストーンズの代表曲のひとつでもある。
コーラスというよりは、ミック・ジャガーとのデュエットで、桁外れにパワフルなそのヴォーカルで、ロックファンの度肝を抜いた。
そもそもはボニー・ブラムレットが参加する予定だったらしいが、ブラムレットが体調不良で、代役としてクレイトンが起用された。
まったく人生、どう転ぶかわからない。
1970年、初のソロ・アルバム『ギミー・シェルター』を発表。
70年代には4枚のアルバムをリリースしたが、80年代以降は寡作になり、2021年にリリースされたこのアルバムは何と27年ぶりで、ようやく通算６枚目
それだけに、満を持してというか、相当気合が入っている。
プロデュースが大物ルー・アドラー。
演奏は、共同プロデューサーも努めるテリー・ヤングのキーボードに、ネイザン・イーストのベース、ハーヴィー・メイスンのドラムス、ハーブ・アルパートのトランペットと、この顔ぶれにそそられる人も多いのではないか。
タイトル曲「Beautiful Scars」はダイアン・ウォーレンの新曲。
また、コールドプレイのクリス・マーティンが楽曲を提供するなど、話題はてんこ盛りだ。
歌は、もちろん申し分ない。
1曲めは、あのレオン・ラッセルの名曲「A Song For You」。
クワイヤを伴っての熱い歌声に心が震える。
基本的には全曲ゴスペルだが、音作りはわりとコンテンポラリーなので、最近のR&Bが好きな人でも素直に聞けそうだ。
月並みな表現だが、ほんものの歌をじっくり聞きたいときにふさわしい１枚だ。
＜了＞
