ダイアナ・ロスの後任としてシュープリームスでリードシンガーを務めた－－
ジーン・テレルが語られるとき、必ずといっていいほど、このフレーズが冠につく。
人気絶頂のグループの、そのリードに抜擢されたのだから、その喜びもプレッシャーも相当のものだったろう。
加入したのは1970年で、「Up The Ladder To The Loof」などの大ヒットもあり、活動は順調と思われた。
しかし、シュープリームスの在籍期間は4年弱。
1973年には脱退してしまう。
なんせシュープリームスのリードだったのだから、すぐにでもソロとして活躍できたと思うが、ソロアルバムのリリースは約5年後の1978年。
それがこの「I Had To Fall In Love」である。
ボビー・マーティンのアレンジ＆プロデュースで、フィラデルフィア録音ではないものの、基本路線はフィリー王道。
演奏はジェームス・ギャドソン、ワー・ワー・ワトソンら、なかなかの顔ぶれ。
柔らかく甘めで、洗練感のあるサウンドで、ジーン・テレルの歌も、際立った特長があるわけではないが、万人受けしそうな心地よい響きがある。
ただ、セールス的は結果を残せず、彼女がリリースしたアルバムは、結局この１枚だけ。
どうやら、ジーン・テレルは、かなり厳格な宗教心を持っていて、信仰にそぐわないプロモーションは、一切認めなかったらしい。
それが、セールス不振の一因でもあったのだろう。
さらに、シュープリームス脱退の理由も、信仰に関連してのことらしい。
個人の宗教心は、もちろん尊重されるべきものだが、いちファンの正直な気持ちとしては、もっと音楽活動に力を注いでほしかった、という思いは強い。
＜了＞
