モンキーズのギタリスト、ヴォーカリストとして活躍したマイク・ネスミス氏が2021年12月10日、78歳で永眠された。
すでによく知られている通り、モンキーズはビートルズに対抗できるスターバンドをアメリカでも誕生させるべく、レコード会社やメディア主導で結成、運営された。
なので、活動期間中はずっと「お仕着せのバンド」「本物のミュージシャンじゃない」「彼らは操られているだけ」みたいなレッテルを貼られ続けてきた。
しかし実際には、しっかりとした音楽的素養を持ったメンバーもいた。
マイク・ネスミスもその一人で、モンキーズ結成前はマイケル・ブレッシング名義でカントリー・ミュージシャンとして活躍していた。
また「Listen To The Band」「Sunny Girlfriend」「Tapioca Tundra」などの作品を創り、ソングライターとしても実力のある人だった。
マイクは1969年にモンキーズを脱退。
自身のグループを率いて活躍し、「Joanne」がトップ40に入るヒットとなった。
また、モンキーズの再結成コンサートにたびたび参加していた。
謹んでご冥福をお祈りします。
さて、モンキーズには全米ナンバーワンヒットが3曲あるのだが、日本で最も有名なのは「Daydream Believer」（1967）だろう。
忌野清志郎さんが覆面バンドTHE TIMERS（ザ・タイマーズ）として1989年にカヴァーしたことでも知られている。歌詞が素晴らしい。
そして西城秀樹さんがカヴァーしていることにも触れておきたい。
1974年のアルバム『秀樹!エキサイティング・ポップス』『西城秀樹ロックの世界』に収録されている。（この2枚のアルバムは内容がかなりカブっている）
こちらの動画は、若い頃の秀樹さんの画像を編集されていて、よくできている。
マイク・ネスミス氏も清志郎さんも秀樹さんも、天に旅立ってしまったが、「Daydream Believer」はこれからも語り継がれ、歌い続けられるだろう。
＜了＞
